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野外観察園の四季 | 8月
ショウジョウソウEuphorbia cyathophora Murrayトウダイグサ科
中央アメリカから南アメリカ原産の多年草ですが、日本では寒さのため１年で枯れてしまいます。赤く色づいているのは葉ではなく、苞（ほう）と呼ばれる部分で、花序の下について花を包む役割をしています。クリスマスのポインセチアに似ていますが、ショウジョウソウの赤色の部分はこれ以上大きくなることはありません。
トウダイグサ科の植物は、杯状花序（はいじょうかじょ）という変わった花のつくりをしています。まず雌花が先に成熟して受粉を行うと（写真下A）、子房が大きく成長して垂れ下がります(写真下B)。その後、雄花が成熟して花粉を出します（写真下C）。時間差で雌花と雄花が成熟することで、同じ個体の花粉がつかないよう工夫をしています。楕円形の黄色く見えるものは蜜腺（写真下D）です。
2013.8
ショウジョウソウの花
花序の拡大 A〜Dは文章参照