野外観察園
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野外観察園の四季 | 3月
アオキAucuba japonica Thunb. var. japonica アオキ科
東北以南の本州・四国・九州・沖縄と台湾、韓国に自生する常緑低木。古い樹皮は灰褐色ですが、若い樹皮は緑色で、葉も幹も青々としていることが名前に由来しているようです。楕円形で周りにぎざぎざのある葉は革のような質感で厚みと光沢があり、向かい合ってつきます。雌雄異株で開花は3〜5月です。どちらも花弁は4枚ですが雄花序のほうが大きく、花もたくさんつけるので目立ちます。果実は長さ12〜20mmの楕円形で、中に大きな種が一つ入っています。12月ごろから果実は観察されますが、赤く色づいてくるのは3月以降です。4月以降だと果実と花を一緒に観察できることもあります。観察園では鳥に食べられてしまうのか、赤い実がたわわになっている姿はなかなか見ることができません。耐寒性と日陰にも強く育てやすいので庭木としてよく用いられ、色々な園芸品種があります。果実の色や葉の斑は様々です。
2018.3
アオキ
アオキの雄花（左）と雌花（右）